'청년 니트족' 한국만 유일하게 늘었다…OECD 11개국 중 3위
고용정보원 보고서…2014년 대비 2022년 니트 비중
한국 17.5%→18.3%…OECD 평균 15.7%→12.6% 감소
우리나라 청년 니트(NEET·일하지 않고 일할 의지도 없는 청년 무직자) 비중이 경제협력개발기구(OECD) 주요 11개국 가운데 유일하게 2014년보다 증가한 것으로 나타났다.
25일 한국고용정보원의 '청년 니트의 구성 변화와 노동시장 유입 촉진 방안' 보고서에 따르면 2022년 기준 우리나라 15~29세 중 니트 비중은 18.3%다.
2014년 17.5%를 기록한 뒤 증가세를 보이며 2020년 20.9%로 정점을 찍었다. 이후 2021년 20%, 2022년 18.3%로 하락했지만, 여전히 2014년보다 높다.
니트 비중 1위인 이탈리아와 2위 멕시코 등 다른 주요 OECD 국가는 2014년 대비 2022년 니트 규모가 모두 줄었다. OECD 평균도 15.7%에서 12.6%로 3.1%포인트 감소했다.
보고서는 OECD 니트 기준이 한국의 높은 대학 진학률 등 사회경제적 상황을 제대로 반영하지 못해 상대적으로 더 높게 산출된다며 이를 반영하도록 청년 니트 기준을 재설정한 후 최근 국내 청년 니트의 구성을 분석했다.
이에 따르면 2018년 대비 2024년 남성 청년 니트 비중은 13.5%에서 15.7% 오른 반면, 여성은 18%에서 15%로 하락했다.
연령별로는 20대 후반 청년 니트 비중(20.2%)이 가장 높았다. 20대 후반 중에서도 남성의 비중은 증가한 반면, 여성은 하락했다.
고용정보원은 "남성은 군 제대 후 안정적인 첫 일자리에 진입하기 위해 장기간 취업 준비 활동을 하는 경향이 있는 데 반해 여성은 비정규직 및 단기 일자리에라도 빨리 진입하는 경향이 굳어지고 있다"고 분석했다.
학력별 니트 비중을 보면 대졸 남성 니트가 23%로 가장 많았고 남성 대졸과 전문대졸 니트는 증가하는 모습을 보였다. 청년 니트 전체 규모는 청년인구 감소의 영향으로 2008년 156만2000명에서 2024년 125만3000명으로 감소했다.
사회경제부 김금준 기자
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